Op Mars zijn mensen aliens 3

We hebben het tweede landingsvaartuig niet gevonden. Dat moet hier toch in de buurt geland zijn. Als er iets mis was met het woonverblijf hadden ze het daarin nog een tijdje kunnen uithouden. Maar niet meer dan een maand, nadat het geland was. Het had ook niet kunnen worden omgebouwd tot een permanente verblijfsruimte, zoals de eerste marslander. En een andere plek om te verblijven is er niet op Mars. We moeten er dus van uitgaan dat de twee marsbewoners niet meer leven. Maar dan is het van het grootste belang om vast te stellen wat er met hen gebeurd is, om te voorkomen dat toekomstige marsbewoners het zelfde overkomt.

Die computer, daar is iets mee aan de hand. Toen ik hem probeerde uit te zetten, verscheen er een mededeling op het scherm, dat hij niet moest worden uitgeschakeld, omdat er belangrijke processen op draaiden. Vervolgens ging het gesprek tussen die twee personen gewoon door. Toen ik probeerde te achterhalen waar dat vandaan kwam, zag ik dat het gegenereerd werd door een speciale taak, genaamd 'survival', die niet onderbroken kon worden zo lang de stroomvoorziening nog intact was. En dat was die. De zonnecellen produceren nog steeds voldoende elektriciteit om de hele unit van stroom te voorzien. Dat houdt in dat de planten niet dood hadden hoeven te zijn, en dat het onderkomen voldoende zuurstof met voldoende druk had kunnen bevatten om daar zonder een beschermend pak in te kunnen leven. Ik vond dat ik op dat moment niet de stroomvoorziening moest onderbreken. Misschien kan het onderkomen wel weer helemaal bewoonbaar gemaakt worden. Wij kunnen in ieder geval verblijven in ons landingsvaartuig.

Maar wat is hier gebeurd? Zijn de bewoners overhaast vertrokken, en zijn ze er op de een of andere manier niet in geslaagd om op tijd terug te komen? Als ze gewoon ergens op verkenning waren gegaan, waren ondertussen de plantengroei en de zuurstofvoorziening automatisch doorgegaan. Zouden ze hier ter plaatse door iets of iemand zijn overvallen, en uit hun verblijf verdreven? Maar door wat dan? Als er leven is op Mars, dan alleen in de vorm van bacterieen en korstmossen. Kleine groene mannetjes zul je hier niet aantreffen, en voor zover er hier al weersomstandigheden heersen, kunnen die nooit zodanig zijn geweest dat ze de bewoners uit hun onderkomen hebben verdreven. Zou er misschien sprake zijn van de een of andere Marsgekte? In de berichten die we van Mars hebben ontvangen kwamen af en toe heel vreemde passages voor. We moeten in ieder geval zorgen dat we op alles zijn voorbereid. Als we de planeet verkennen, laten we dat altijd met zijn tweeën doen, zodat er altijd ook nog iemand in de shuttle is die kan ingrijpen in noodgevallen.

(wordt vervolgd)